日本皮膚科学会認定皮膚科専門医の視点

アトピー性皮膚炎は、かゆみを伴う湿疹が良くなったり悪くなったり（増悪と軽快）を繰り返す病気です。単なる「肌荒れ」と放置されがちですが、放置すると皮膚が厚く硬くなる（苔癬化）だけでなく、激しいかゆみによる睡眠不足や、学業・仕事への集中力低下など、QOL（生活の質）を著しく損なう疾患です。当院では、日本皮膚科学会のガイドラインに基づき、最新の知見を取り入れた「標準治療」と「個々の生活スタイルに合わせたケア」を提案しています。

基本：外用療法（塗り薬）

「適切な薬を、適切な量、適切な期間」塗ることが最も重要です。ステロイド外用薬:炎症を素早く抑える主役です。
JAK阻害薬（コレクチム等）: 比較的新しいタイプで、ステロイドとは異なる仕組みで炎症を抑えます。
PDE4阻害薬（モイゼルト等）: ステロイドではない新しい選択肢として、顔などにも使いやすい薬です。
タクロリムス外用（プロトピック）: Ｔ細胞の活性を抑え、再燃予防にも適しています。

再燃を防ぐ「プロアクティブ療法」

見た目がきれいになった後も、週に数回定期的に薬を塗ることで、目に見えない炎症を抑え続け、ぶり返しを防ぐ予防法です。外用でコントロール困難な場合（高度治療）

光線療法（ナローバンドUVB・エキシマライト）: 有害な波長を除いた、治療に適した狭い範囲の紫外線を当てることで、かゆみを抑え、過剰な免疫反応を鎮めます。ぬり薬よりも圧倒的に効果があります。しかも内臓の副作用もありません。

乾燥に対して医療用の効果の高い保湿剤を使い皮膚の体質を良くし、ステロイド軟膏や、タクロリムス軟膏、コレクチム軟膏、モイゼルト軟膏で赤みを押さえていくのが基本です。最近では赤みが消えたあとも週に２回塗って予防するプロアクティブ療法も世界的に言われ当院でも行っています。塗り薬で抑えられなければ、当院では最新型の光線治療エキシマライトを行うこともでき、より早く抑えることを考えています。全身に当てる光治療の機械も当院にはあります。当院では０歳から成人まで治療しています。長く続いてもいつかは必ず治る病気ですから、根気強く治療しましょう。かゆみによる苦しみや、皮膚バリア機能障害による感染症などから、生活の質がかなり改善しますので、押えるだけでもとても大切なのです。皮膚科専門医の定期的な受診をしていれば、しないときと比べて人生が変わります。

ステロイド外用剤以外にもモイゼルト軟膏、コレクチム軟膏、プロトピック軟膏などがありますが、現在の医学で、標準的で効果があり最も基本的なものがステロイド外用剤です。日本皮膚科学会でも推奨されています。ぜひ日本皮膚科学会のホームページをご覧ください。患者さん向けの内容があります。 指先からはじめの指のしわまでの距離(約2cmくらい）をチューブから出すと、両手のひらと同じ面積に塗るのが一般的です。刷り込みすぎて薄く塗ると効果が低くなります。こうすると「塗り薬が効かない」ことになってしまいます。効かせるためにはある程度の適正な量が必要です。

ステロイド外用の誤解について

「ステロイドの塗り薬は何か悪いと聞いたことがありますが、本当ですか？」→正しくは、「皮膚科専門医以外の人が使えば」という言葉がつきます。
　皮膚科専門医以外の医師や、一般の人の判断で使うと、問題が起きる場合があります。皮膚科の通院をやめて、自己判断で使うと問題が起こります。ステロイド(副腎皮質ホルモン）の塗り薬は皮膚科専門医の定期的な通院の下で使用すれば安全に使用できることがほとんどです。それは、1つは皮疹の強さから、数多くの種類のステロイド外用剤の種類を選ぶことができるためです。症状より軽い薬を使うと効果がありませんし、症状より強い薬を長く使うと副作用が出ることもあります。。

　またステロイドの塗り薬の副作用は皮膚症状を見分けないとわかりませんが、皮膚の病気には1000以上あり、これを知らないと判断できません。副作用なのか、別の皮膚の病気なのか、もとの病気の悪化なのか、見極める必要があります。このような技術を身につけるには、皮膚科だけを専門に見て10年かかります。皮膚科専門医は皮膚の診断の専門家です。皮膚科専門医はステロイドをどのように使うと体に悪いのかを知っているので、それを回避する使い方ができます。皮膚科専門医の技量があれば、30年使っても大丈夫な人もいます。お近くの皮膚科専門医の診察を受けると良いでしょう。たとえ一時的に悪化しても、回避する手段を持っています。
ステロイド外用剤は体内に吸収される量が微量のため、ステロイド内服に見られる副作用である胃潰瘍、骨粗しょう症、免疫抑制、肥満などを起こすことが現実的にはほぼありません。(ステロイドの内服であっても、合併症の予防薬と一緒に使えば合併症はかなり抑えることができます。）

　ステロイド外用剤で色が黒くなりますか? →海水浴の日焼けのあとに黒くなる場合がありますが、これはステロイドを塗らなくても黒くなりますよね。これと同じで、湿疹は赤みが治るときに黒くなることもあるのです。これはステロイドと関係ありません。そして、炎症を抑える状態が続けば、時間はかかりますが、薄くなっていきます。